천문학이란 사전적 의미로 "지구 대기 밖의 물체들의 물리. 화학적 성질을 연구하는 학문이다 "그리고 천체 물리학은 "천문학의 한 분야로서 천체 및 천문현상의 물리적, 운동학적 특성을 연구하는 분야이다"라는 의미를 가지고 있다 하지만 일반적으로는 같은 의미로 쓰인다. 한편 천문학 개론서인 "물리적인 우주"에서 처럼 천문학은 우주. 천체. 천문현상을 정상적으로 기술하는 분야를 말하며 천체물리학은 이러한 대상을 보다 물리적으로 이해하는데 중점을 두는 분야를 의미하기도 한다. 그러나 측성학 같이 전통적인 천문학에 가까운 분야도 있는 반면, 대부분의 현대 천문학 연구는 물리와 관련된 주제를 다루므로 천문학은 실제로는 천체 물리학으로 불릴 수 있다. 천문학은 동. 서양을 막론하고 가장 일찍 관심을 가지게 된 학문..